3 июля 1943 года генштаб Красной армии распорядился сформировать 1-ый Латышский бомбардировочный авиационный полк. Впрочем, вести борьбу с нацизмом летчики-латыши начали намного раньше – еще в первые дни войны.
28 июня 1941 года советские авиаторы на аэродроме Идрица (поселок в 30 км от Себежа) были весьма озадачены. На аэродроме приземлялись самолеты неизвестного типа, из кабин выбирались летчики в иностранной форме с редко встречавшимися в СССР фамилиями: Калниньш, Спрогис, Кронис… Это были одетые в форму Латвийской армии воины 24-го территориального стрелкового корпуса, сформированного в 1940-м году на базе армии ЛР. Бывшие летчики Латвийской армии, отступившие в Идрицу, сделали свой выбор в пользу борьбы с нацизмом.
20 января 1943 года было принято решение о создании в Красной армии 24-й отдельной латышской авиаэскадрильи, а 3 июля — о формировании на ее базе полка ночных бомбардировщиков.
Латышские летчики на бомбардировщиках По-2 не только поражали наземные силы противника, но и выполняли другие задачи: уничтожали портовые сооружения немецкой речной флотилии, помогали партизанам, бомбили занятый нацистами аэродром в той же Идрице. Кстати, во время налёта на этот аэродром было уничтожено как минимум 17 самолетов противника.
В июле 1944 года авиаполк участвовал в операции по освобождению Резекне и 9 августа удостоился почетного наименования «Режицкий». А вскоре получил особое задание: сбросить письма над штабами немецких армий в Латвии. Советское командование призывало германских генералов прекратить бессмысленное сопротивление и осуществить капитуляцию. Было в «почте» и личное послание от попавшего в плен в Сталинграде генерал-фельдмаршала Фридриха Паулюса командующему группой армий «Север» генерал-полковнику Фердинанду Шёрнеру.
Авиаполк задание выполнил, причем, после полета летчики сообщили командованию ценные разведданные. А война продолжалась… Еще в ночь на 9 мая 1945 года авиаполк готовился бомбить немецкий аэродром в Курземе, но тут пришло сообщение о капитуляции Германии. За время войны 1-ый Латышский бомбардировочный авиаполк уничтожил около 500 автомашин, 39 самолетов, 19 складов боеприпасов, атаковал вражеские эшелоны, штабы, артиллерийские батареи.
