Дед Мороз живет в России, Санта-Клаус — в Лапландии. Русский одевается в синий костюм, американец — в красный. Оба любят детей и дарят послушным мальчикам и девочкам подарки. Вроде бы все понятно. Кроме одного: кто их придумал?
Если верить профессорам-филологам одного из российских университетов, родословная самого доброго дедули, раздающего налево и направо подарки, начинается с языческого божества Ящера, владыки подводного и подземного мира. Ему славяне приносили в жертву дев. Со временем Ящер эволюционировал в Велеса — бога богатства. С принятием христианства Велес был отождествлен со святым Николой. А с последним произошла и вовсе удивительная метаморфоза: Никола стал сказочным Водяным. А Леший и Водяной зимой с легкостью превращаются в Мороза (Морозку, Студенца) — маленького седого старичка с длинной бородой, который не любит тех, кто жалуется на стужу. А оттуда недалеко и до Деда Мороза, который любит, когда ему детки читают стишки и поют песни. В общем, резюмируют филологи, Дед Мороз не религиозная фигура, а символ традиции.
А Снегурочка — явление вообще уникальное, свойственное только советскому (постсоветскому) Новому году. Новейшая история считает датой ее рождения 1873 год, а местом рождения — имение Щелыково, что недалеко от Костромы. Именно там из дремучих лесов «вышел» навстречу писателю Александру Островскому образ снежной девушки. Ее отец — Мороз, мать — Весна-Красна.
По другой версии свою родословную Снегурочка ведет от славянской богини смерти Марены. И вплоть до ХХ века она представлялась в виде чучела, которое сжигали на Масленицу.
Что же касается елки, то с ней вообще сплошая путаница. Красивая и нарядная, она на Руси была деревом смерти. Зато дуб — главное дерево славян — олицетворение добрых сил. Так было до 1 января 1700 года. Именно в этот день по приказу Петра I начали встречать Новый год. До него летосчисление вели от сотворения мира, а Новый год встречали 1 сентября.
С Санта-Клаусом все проще. Его предком был святой Николаус, известный как Чудотворец. Вплоть до ХХ века этот персонаж не имел униформы и одевался во что придется. В 1931 году глава компании «Coca-Cola» Роберт Вудрафф принял решение объединить миф о «Кока-Коле» с мифом о Санта-Клаусе, заказав художнику Хаддону Сундблому дизайн красно-белого костюма для американского Дедушки Мороза. До этого Санта-Клаус одевался в тулупчики разнообразнейших цветов и оттенков, и было абсолютно не понятно, что он рекламирует. Теперь все стало на свои места: Рождество — значит Санта-Клаус, значит «Coca-Cola». Кстати: его знаменитое изображение — это автопортрет самого Хаддона.
Вообще тема Деда Мороза для лингвистов неисчерпаема. Тут есть где разгуляться: по-алтайски Дед-Мороз — Соок-Таадак, по-казахски — Аяз-ата. В Англии — Санта-Клаус, в Швеции — Юлтомтен и Юлниссан, в Дании — Санта-Николас, в Австрии — Сильвестр, в Финляндии — Йолупукки, во Франции — Пэр-Ноэль, в Испании — Папа Ноэль, в Голландии — Синте-Клаас, в Польше — Святой Николай, в Румынии — Мош Джерилэ, в Китае — Шо Хин. По-калмыцки — Зул, по-узбекски — Кербобо. Однако как бы ни называли и во что бы ни одевали Деда Мороза, он по-прежнему заставляет нас верить в чудо.
