13 июля 1928 года родился Валентин Саввич Пикуль — известный рижский писатель, исторический романист.
Сам Пикуль так писал о себе: «Вся жизнь, отданная изучению истории, привела меня к странной, а может, и нелепой мысли, что я всегда существовал. Что мне довелось побывать при осаде Пскова во времена Ивана Грозного, я наблюдал за порядками при дворе Анны Иоанновны и Екатерины Великой <…> Да что там одна жизнь? У меня их было тысячи, и каждая в своём времени. Я одевался в различные костюмы, разговаривал на различных языках. Всегда существовавший, я обязан всегда существовать и в будущем. И в этом моё счастье как писателя, как человека, как личности».
Слова писателя оказались пророческими: он умер 16 июля 1990 года, но сегодня в его честь в Риге названа аллея, в море плавают названные его именем корабли, в космосе есть малая планета Пикулия. Написанные им книги изданы огромными тиражами и переведены на десятки языков, многие его произведения экранизированы.
Как же романист сумел достичь подобного успеха? Вот что Валентин Саввич рассказывал о начале своей писательской работы: «…я знал, что надо писать, но не всегда понимал, как надо писать… А у меня к тому же не было даже среднего образования. И потому, ясно понимая, что, если я серьёзно не займусь самообразованием, писателя из меня никогда не выйдет, я начал изо дня в день, как на работу, ходить к открытию в публичную библиотеку. Запоем читал русскую и советскую классику, штудировал книги по искусству, по русской истории, делал выписки, составлял конспекты».
В своих романах Валентин Пикуль писал о трудных временах и в то же время давал надежду тем читателям, которые испытывали уныние: никогда не было блаженных времен, но кризисы преодолевались… Стоит вспомнить такой совет писателя: «Так давайте помнить, что, живя и работая сегодня, мы живем в Истории и для Истории. И надо делать всё для того, чтобы потомки наши — через сто, двести, триста лет — не стыдились нас, а гордились нами».
