Съезд партии «Новый центр» был созван для создания объединения с ПНС. Приятное вроде бы для делегатов событие. Однако звучали на съезде и отнюдь не мажорные ноты.
Казалось бы, «центристы» должны были радоваться: их вождю Сергею Долгополову отводилась роль лидера объединения. Однако Сергей Леонидович начал съезд с неприятной процедуры. Дело в том, что известные латышские политики Алфред Чепанис и Игорь Граурс отказались от постов зампредседателя партии, а еще несколько латышей, в том числе Валдис Лаускис — от участия в работе думы. Долгополов предложил съезду удовлетворить все заявления об отставках, что тот и сделал.
Позже депутат Рижской думы Игорь Пименов с тревогой заговорил о том, что ни ПНС, ни «Новый центр» даже не ставят задачу объединить латышей и русских под одним знаменем, а рейтинги обеих партий низки. Он даже подчеркнул, что происходит «делатышизация» руководства партии «Новый центр». Другой депутат Рижской думы Михаил Каменецкий привел своеобразный пример русско–латышского единства: по его словам, в Рижской думе депутаты от объединения «Дзимтене» по ряду вопросов голосуют вместе с депутатами фракции «Тевземей ун Бривибай».
Долгополов напомнил, что со времени учредительного съезда «Новый центр» прошло всего 7 месяцев, признал, что после выборов в Рижскую думу у партии был болезненный период, и подчеркнул, что из–за отсутствия единства с ПНС Рига была отдана правым. А принятое на съезде решение объединиться назвал историческим.
