Легко ли выжить в открытом космосе? Подчеркнем, не на космическом корабле, а за его пределами. Уроженец Риги Анатолий Соловьев во время полетов в космос жил на космическом корабле, в общей сложности, около двух лет, а в открытом космосе, вне корабля, провел свыше трех суток — 78 часов и 28 минут. Что является мировым рекордом: ни один другой человек на Земле не находился так долго в открытом космосе как этот бывший житель Риги.
Он родился 75 лет назад — 16 января 1948 года. Жил в Болдерае, учился в 33-й средней школе, работал разнорабочим на Рижском заводе стройматериалов. Впрочем, специальностей у Анатолия Яковлевича много: он и летчик, и водолаз, и инструктор парашютной подготовки. В космос летал пять раз. Мог бы совершить и больше полетов, но один раз лететь отказался. И его за это не порицали. В 1996 году он был координатором подготовки в NASA российских космонавтов. Готовился совместный полет на МКС. Вдруг Соловьев узнал, что командиром будет американец, а ему, опытнейшему исследователю, отводится лишь роль пилота, своего рода космического извозчика. Тогда и решил, что такого не потерпит. Кстати, подчиненные — иностранцы у него к тому времени, как у командира космического корабля, уже были: гражданин Болгарии, гражданин Франции. А на станции «Мир» он уже летал вместе с американцами.
Еще один примечательный факт: в 1992 году Анатолий работал на космической станции вместе с другим уроженцем Латвии — Александром Калери.
У Анатолия Соловьева есть награды ряда зарубежных стран: Болгарии, Сирии, Франции, США. Годы летят, последний раз он летал в космос около четверти века тому назад. Но, несмотря на это, уроженец Риги по-прежнему остается мировым рекордсменом по пребыванию в открытом космосе. Как говорится, знай наших!
