14 апреля 1845 года состоялся акт передачи церкви Покрова Пресвятой Богородицы Рижскому латышскому православному приходу. 22 апреля православный епископ Филарет (Гумилевский) отдал благословение латышскому причту Покровской церкви, а 29 апреля в этом храме состоялось первое богослужение на латышском языке.
Очевидцы отмечали: желавших присутствовать на службе оказалось так много, что не все поместились в храме.
С чем были связаны подобные перемены? В 40-е годы XIX столетия десятки тысяч латышей и эстонцев в Лифляндской губернии пожелали перейти в православие. Испытывавшие гнёт остзейских баронов, латышские и эстонские крестьяне надеялись: будет у них одна вера с царем, тот им поможет. Это, увы, не побудило императора к действию. А вот Православная церковь заняла чёткую позицию: с прихожанами надо говорить на родном им языке. Ещё за два года до открытия первого латышского прихода, по настоянию епископа Филарета, в Псковской Духовной семинарии начали преподавать латышский язык.
Вскоре в Лифляндской губернии образовались десятки латышских и эстонских православных приходов. 1 сентября 1847 года начало работу Рижское латышско-эстонское Духовное училище. В 1851 году открылась Рижская Духовная семинария. Примерно треть учащихся в ней составляли дети латышей, треть — эстонцев, остальные были детьми священников. При семинарии была сформирована специальная комиссия по переводу богослужебных книг на латышский и эстонский языки. Сами эти языки — латышский и эстонский — стали обязательными учебными предметами в семинарии. Программа обучения была составлена так, чтобы выпускники обладали знаниями не ниже окончивших гимназию. Преподавались и такие предметы, как местная история, французский язык. А к примеру, медицина, живопись и иконопись преподавались на таком уровне, что некоторые семинаристы потом поступали в Академию художеств или на медицинские факультеты вузов.
В 1867 году недалеко от Покровской церкви был построен ещё один православный храм — в честь Вознесения Господня. Вознесенская церковь и поныне является храмом Рижского латышского православного прихода.
