Космическое ведомство США объявило о намерении построить базу на одном из полюсов Луны к 2024 году.
НАСА пригласило к сотрудничеству в этом направлении все заинтересованные страны и предполагает к 2020 г. начать отправку на Луну экипажей из четырех человек с семидневными миссиями с тем, чтобы они постепенно строили базу, налаживали ее энергоснабжение от солнечных панелей, набирались навыков езды на луноходах. Об этом пишут “Новые известия”. Уже после того как к 2024 г. база будет сдана в эксплуатацию, миссии покорителей Луны планируется продлить до 180 дней, чтобы подготовиться к полетам на Марс. Кроме того, на спутнике Земли обнаружены огромные запасы гелия–3, который считается идеальным экологическим топливом. Солнечная плазма оседает на поверхности небесных тел, не имеющих магнитосферы и атмосферы, в частности, на Луне. В результате плазменной бомбардировки на Луну за это время выпало несколько сотен миллионов тонн гелия–3. Ионы солнечного ветра навсегда остается в верхнем слое лунного грунта — реголите. Исследования лунного грунта, привезенного на Землю советскими станциями “Луна” и американскими “Аполлонами”, показали, что гелия–3 в нем примерно 1/100–миллионная часть, или 0,01 грамма на 1 тонну. А всего на Луне около миллиона тонн этого изотопа, по земным меркам очень много. При современном уровне мирового энергопотребления лунного топлива хватило бы на 10 тысяч лет, что примерно в десять раз больше, чем энергетический потенциал всего извлекаемого химического топлива (газа, нефти, угля) на Земле.
