Первоначально Татьянин день был исключительно народно-христианским праздником в память раннехристианской мученицы Татианы, пострадавшей в Риме при императоре Александре Севере. Он отмечался 12 января по юлианскому календарю, что соответствует 25 января григорианскому стилю.
Днем студентов он стал гораздо позже. Именно 25 января 1755 года императрица Елизавета Петровна подписала указ об образовании Московского государственного университета, а впоследствии Татиана стала считаться покровительницей всех студентов.
