6 января (по старому стилю) 1876 года родился Иоанн Поммер (латыш. Jānis Pommers) — архиепископ Рижский и всея Латвии, причисленный РПЦ к лику святых.
В 30-е годы ХХ века рижский журналист писал о Владыке: «Помню: деревянный стол, деревянная скамья, окна без занавесей, в комнатах стоит тишина, нарушаемая только звуками пилы и визгом рубанка. Иоанн столярничал. Там сделанный им самим большой темно-красный улей, сколоченные его руками оконные рамы… На пашне, на лугу, в саду, на огороде он ощущал себя радостно и привольно». Архиепископ Иоанн был не только умелым мастером и неутомимым тружеником, но и утонченным интеллектуалом, выдающимся оратором.
Как его предки стали православными? В свое время рижская русская газета «Слово» так пересказала одну из речей Поммера, которую он произнес, будучи депутатом Сейма: «Оратор указывает, что один из вождей гернгутеров (особая ветвь протестантства в странах Балтии) убедился, что только на почве православия возможно осуществление национально-религиозных стремлений латышей, и перешел с группой единомышленников в православие… Латыши на деле увидели, что они имеют право и возможность не только сознавать себя латышами, но организовываться на чисто национальных началах». Первым в православие перешел прадед Иоанна Поммера, за что помещик подверг его гонениям.
Иоанн Поммер учился в Рижской духовной семинарии, заведовал приходской школой, окончил Киевскую духовную академию, затем сам преподавал в православных семинариях, стал ректором Литовской духовной семинарии, епископом. В 1920 году стал архиепископом Рижским и всея Латвии.
Вот с чем архиепископ столкнулся в Риге: «Глава правительства при первой же встрече заявил, что законы Латвии не знают Православной церкви…». И архиепископ Иоанн посчитал делом своей жизни добиться того, чтобы был принят закон о статусе православной церкви.
Благодаря его усилиям, 8 октября 1926 года Кабинет министров ЛР принял «Правила о положении Православной церкви», имевшие силу закона. Владыка и в депутаты Сейма пошел ради этого. Впрочем, депутат Поммер не ограничивался только церковными проблемами. К примеру, при его участии русские школы стали получать пособия из Фонда культуры, увеличилось число русских учебных заведений. А что касается православной церкви, то после урегулирования ее правового положения, в 1926 году возобновила работу духовная семинария ЛПЦ, строились новые храмы.
Последние годы жизни Владыка прожил на архиерейской даче. Один из современников писал, что архиепископ так ответил на вопрос, – не боится ли он воров и врагов: «Возьму их вот так (характерным движением архиепископ как бы демонстрировал свою огромную физическую силу) и выставлю за двери».
В 1934 году архиепископ Иоанн был зверски убит на своей даче. Премьер-министр Карлис Улманис заявил, что скорбит и что это преступление вызвало боль у всего народа.
В 2001 году РПЦ причислила архиепископа Иоанна Поммера к лику святых.
