18 ноября 1918 года в Риге в помещении Второго городского театра (это здание было построено в начале ХХ века для русской труппы, сейчас — Национальный театр) представители восьми политических партий провозгласили создание независимой Латвийской Республики, объединенной в этнографических границах, как было написано в принятом документе, Курземе, Видземе и Латгале.
Почему же независимость Латвии провозгласили в здании театра? В современной исторической литературе по этому поводу встречается несколько версий.
Предполагается, что латышские политики хотели провозгласить акт о независимости в Рижском замке и поднять над ним красно-бело-красный флаг. Но Рига тогда ещё была оккупирована германскими войсками (хотя Германия уже проиграла
Первую мировую войну), и немцы будто бы отказались спустить свой флаг, развевавшийся над замком.
Вторая причина: в Рижском замке не было подходящего по размерам зала, так как на церемонию провозглашения независимости пригласили около тысячи гостей.
Днем ранее, 17 ноября, ряд латышских партий сформировали Народный совет как временный законодательный орган до созыва Учредительного собрания. Народный совет назначил президентом министров Карлиса Улманиса.
18 ноября 1918 года Улманис выступил с речью, в которой осно
вное внимание уделил тому, как преодолеть вызванную войной разруху. Примечательно то, как закончил свою речь первый премьер-министр ЛР. Он пообещал, что «…в Латвии будут обеспечены права всех национальностей. Это будет демократическое государство справедливости, в котором не может быть места ни ущемлению, ни несправедливости».
У нового государства не было ни четко определенных границ, ни денег, ни многочисленной армии. Между тем в Риге 18-19 ноября прошла и нелегальная конференция латышских большевиков, а тысячи латышских красных стрелков вскоре начали продвижение к Латвии.
Правительство Карлиса Улманиса начало формировать свою армию. Причем по национальному принципу: были созданы латышские, немецкие и русская роты. Однако войск было мало, и в начале января 1919 года в Ригу вступили латышские красные стрелки, которых приветствовала часть рижан.
В Германии стали вербовать добровольцев для борьбы с большевиками, в Лиепае шел набор добровольцев в армию Латвийской Республики.
Зимой 1919 года большевики контролировали почти всю территорию Латвии. Но власти Советской Латвии вместо реализации лозунга российских большевиков «Земля — крестьянам!» создавали государственные имения. Страну захлестнул красный террор. В результате латышские большевики быстро оттолкнули от себя многих жителей страны и резко ослабили свои позиции.
22 мая 1919 года ландесвер (ополчение латвийских немцев), белолатышская бригада Яниса Балодиса и русский белогвардейский отряд князя Анатолия Ливена вынудили большевиков покинуть Ригу. Впрочем, вместо них в город въехало прогерманское правительство латышского пастора Андриевса Ниедры, которое пришло к власти в результате произведенного весной ландесвером в Лиепае военного переворота.
И только после бурных событий июня 1919 года Карлис Улманис вместе со своими министрами смог вернуться в Ригу. Впрочем, это был уже другой эпизод непростой латвийской истории.
А сегодня страна празднует День провозглашения Латвийской Республики. И мы желаем нашей стране стать действительно справедливой, процветающей и благожелательной для всех людей. К этому мы приложим все усилия.
