175 лет назад, 1 ноября 1846 года, родился Фрицис Бривземниекс, латышский патриот, писатель, поэт и российский общественный деятель.
Бривземниекс учился в немецкой уездной школе в Курляндской губернии. В 1866 году начал учебу на юрфаке Московского университета. Молодой человек организовал в Москве Латышские чтения. Они переросли в академическое объединение «Austrums», благодаря которому начал выходить одноименный научно-популярный журнал, который значился университетским периодическим изданием.
Одновременно Бривземниекс стал сотрудничать с Русским географическим обществом, которое изучало также и этнографию латышского народа. Председатель Этнографического отдела этого общества профессор Н.А.Попов разработал широкую программу сбора материалов, и по ней Бривземниекс отправился в поездку по Лифляндии и Курляндии.
Фрицис Бривземниекс первым стал собирать латышские дайны. Собранные народные песни-четверостишия он потом передал для продолжения работы Кришьянису Баронсу. А сам Бривземниекс издал сборник латышских сказок «Сказки нашего народа».
В то время лидеры первой латышской Атмоды видели опасность в угрозе онемечивания латышей и привилегированном положении немцев в Прибалтике. Они искали союзников в России и нашли их среди русских журналистов. Лидер первой Атмоды Кришьянис Валдемарс писал о положении в Риге в газете «Московские ведомости». Одним из авторов московских газет стал и Бривземниекс.
На средства министерства народного просвещения Бривземниекс издал, при содействии К. Валдемарса и Я. Спрогиса, «Русско-латышско-немецкий» и «Латышско-русско-немецкий» словари.
Для ознакомления латышей с русской литературой Бривземниекс переводил на латышский язык произведения Пушкина, Гоголя, Крылова. В 1874 году Бривземниекс написал необычный цикл статей «Выдающиеся русские люди из простого звания».
Особое внимание он уделил великому ученому Михаилу Ломоносову. Можно предположить, почему деятеля первой Атмоды так заинтересовала эта тема: дворянство в Прибалтийском крае было сплошь немецким, латыши же оказались, за редчайшим исключением, людьми «простого звания», и этим Бривземниекс как бы вдохновлял соотечественников: смог Ломоносов, сможем и мы!
В Российской империи публиковались теплые статьи о друге Бривземниекса Кришьянисе Валдемарсе. Уточним, что хвалили Валдемарса прежде всего как секретаря-делопроизводителя и одного из фактических руководителей Императорского общества для содействия русскому торговому мореходству. Бривземниекс же был членом правления этого Общества.
В 1889 году Фрицис Бривземниекс приехал в Ригу как российский чиновник — инспектор народных училищ. Служение империи не мешало ему быть латышским патриотом. Очевидец писал, что Бривземниекс писал акты о школьных ревизиях по-латышски, «эти акты вынуждены были подписывать немецкие бароны и пасторы».
В Риге чиновник поселился в Торнякалнсе. Ныне улица, где проживал Бривземниекс, носит его имя. Кстати, известна эта улица и тем, что в 90-е годы на ней «квартировал» Латвийский комитет по правам человека, в который за юридической помощью обратились несколько десятков тысяч человек…
